Каперс колючий

(Capparis spinosa)

Багаторічна, вічнозелена, чагарникова рослина росте в природі майже в усіх країнах Середземномор’я, невідомо, чи є вона рідною для цього регіону. Їх можна знайти на стінах історичних римських фортець, на Стіні плачу, на стінах замку Санта-Барбара (Іспанія).

Досягає до 1 м у висоту, має округлі, м’ясисті листя та великі, солодко-запашні, рожево-білі квітки до 7 см в діаметрі. Він відомий своїми їстівними квітковими бруньками та плодами, які часто маринують і використовують як пряність.

Каперсам потрібен напівпосушливий клімат із середньою річною температурою близько 14°C, вони чутливі до морозів. Вони переносять піщані, кам’янисті або гравійні ґрунти з низьким вмістом органічних речовин.

У Польщі їх можна вирощувати як кімнатну або оранжерейну рослину, вони можуть рости на відкритому повітрі з травня по вересень.

Їх можна легко вирощувати на відкритому повітрі з насіння, зібраного зі стиглих плодів, посадивши їх у добре дренований ґрунт. Насіння зазвичай проростає через два-чотири тижні, іноді потрібна холодна стратифікація.

Сіянці також можна отримати шляхом укорінення здерев’янілих пагонів.

Нерозвинені квіткові бруньки — популярна пряність, тим дрібніші вони , тим краще ціна вища. Приготовані як солоні або мариновані в оливковій олії, вині чи розсолі з оцтом, вони є поширеним інгредієнтом середземноморської кухні, особливо кіпрської, італійської (особливо на Сицилії та півдні Італії) і мальтійської.

Зазвичай використовується в холодних стравах. соуси та салати, салати з макаронами, піца, бутерброди та соуси для макаронів (наприклад, спагетті alla puttanesca). Вони також відомі як один із інгредієнтів соусу тартар, який часто використовують у стравах у поєднанні з оливками, цибулею, часником, базиліком або помідорами.

Іноді їх використовують замість оливок у гарнірах до мартіні.

Висушені та мелені квіти також використовують як пряність, а сіль замінюють попеленими корінням рослини.

Каперси слід додавати в кінці варіння, тому що якщо смажити або тушкувати занадто довго вони втрачають свій смак. Стиглі плоди готують аналогічно квітковим бутонам і продають як закуску. Мариновані, їх в основному подають як закуску в арабських країнах або як тапас в Іспанії.

Листя каперсів, які зазвичай важко знайти за межами Греції, використовуються особливо в салатах та інших стравах і зазвичай маринуються. або відварюють і консервують у банках з розсолом, як і бруньки каперсу.

Молоде листя також додають у салати після короткого бланшування. Висушене листя використовують як замінник сичужного ферменту при виробництві високоякісного сиру. Іноді каперси замінюють незрілими насінням настурції (Tropaeolum majas), ці насіння їстівні та мають схожий смак.

З біблійних часів каперси вважалися афродизіаком. Згідно з народною медициною, вживання каперсів може допомогти в лікуванні імпотенції у чоловіків.

Наразі в рослині виявлено різні флавоноїди, зокрема: рутина. Каперси містять найбільше кверцетину, ніж будь-яка інша рослина. Листя, квіти та плоди можуть мати протиракові властивості, тому їх слід їсти часто.

Селен, також присутній у високих концентраціях у каперсах, також пов’язаний із запобіганням певним формам раку.

У грецькій народній медицині при ревматизмі давали чай з кореня і молодих пагонів. Діоскорид також написав вказівки щодо використання коренів, листя та насіння, які мають протизапальну дію.

Кора, листя та коріння мають сечогінну дію, захищають кровоносні судини та зменшують шкідливу дію токсичних речовин.